今回の記事は「空へのエレベーター」という内容です。さていったいどういう内容なのでしょうか。
今回の記事の音声です。まずは音声を聴いてみて下さい。
The two satellites will be connected by a 10-meter cable, along which the tiny elevator will move.
この2つの人工衛星は10メートルのケーブルでつながれ、そのケーブルに沿って小さなエレベーターは移動する。
日本の静岡大学の研究者たちは、長さ6センチ、幅3センチの小さな宇宙エレベーターを開発した。9月11日、この宇宙エレベーターは、H-2Bロケットで2つの小型人工衛星と一緒に宇宙に打ち上げられる。この2つの人工衛星は10メートルのケーブルでつながれ、そのケーブルに沿って小さなエレベーターは移動する。
将来的に、研究者たちは海の中にあるプラットフォームとケーブルでつながった完成形のエレベーターをつくる計画を持っている。ケーブルは宇宙にある人工衛星まで60,000マイル上昇する。補給品、宇宙飛行士、さらには宇宙観光旅行者まで運ぶことが期待されている。
地球から宇宙までのエレベーターを作るための予想費用は約900億ドルである。それでも宇宙エレベーターの利点の代価を支払うのであれば少額だろう。最も大きな利点は、宇宙旅行の費用の割引だろう。
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